Unvergleichlich, das kann man nicht vergleichen, das darf man nicht vergleichen.
Mit dem Wort unvergleichlich betonen wir die Einzigartigkeit einer Sache, einer Schönheit. Weniger die einer Leistung, die sich - z.B. im Sport - sehr präzise auf Hundertstel Sekunden vergleichen lässt.
Wenn jemand ein Sandkorn mit dem Matterhorn vergleicht, gibt es zwar ein tertium comparationis (aus Mineral), aber die beiden spielen - um einen Wortgebrauch aus der Sportsprache aufzugreifen - in einer anderen Liga. Wer einen Schulaufsatz mit den Kriterien einer Habilitation misst, dem kann man mit gutem Grund sagen "das kann man nicht vergleichen", obwohl es auch da ein tertium comparationis gibt. Aber der Niveauunterschied macht einen Leistungsvergleich sinnlos. Dagegen ist der Vergleich von Werken von Picasso oder Mondrian mit Kinderzeichnungen durchaus sinnvoll, weil eine gewissen Ähnlichkeit es hilfreicher macht, die Unterschiede herauszuarbeiten (wobei ein Ausdruck wie in einer anderen Liga dem Unterschied überhaupt nicht gerecht würde. Eine japanische Tuschezeichnung und die Pyramiden von Gizeh lassen sich schlecht vergleichen, obwohl sich die Unterschiede leicht herausarbeiten lassen.
Was darf man nicht vergleichen? Dazu fällt einem gegenwärtig sofort der Holocaustvergleich ein, weil er mit gutem Grund als Singularität gesehen wird, als Singularität allerdings vor allem, weil er sich von Verbrechen, Massakern, Pogromen, Terrorakten vor allem durch seine Dimension unterscheidet (offenbar nicht durch seine Zielsetzung, denn sonst spräche man ja nicht von Völkermord).
Vergleiche werden angestellt, wenn es ein tertium comparationis und Unterschiede gibt. Erst das Unterscheiden macht den Vergleich sinnvoll, und sei es der Unterschied zwischen Original und Kopie oder dem zwischen dem ersten und dem hundertsten Abdruck eines Kupferstichs.
Anlass für diesen Kurztext ist die Verleihung des Hannah- Arendt-Preises an Masha Gessen.
Dieser Text drängt auf Widerlegung oder Ergänzung. Vorläufig kann ich sie noch nicht liefern. Vielleicht geschieht es über Kommentare.
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