"Die bislang größte bekannt Galaxie IC 1101 im Sternbild Jungfrau [...] ist eine Milliarde Lichtjahre entfernt. Wir sehen diese Objekte somit in einem Zustand, den sie heute vermutlich längst nicht mehr haben dürften." (Hervorhebung von Fontanefan)
Die Unsicherheit wird doppelt und somit einmal zuviel ausgedrückt. In einem Zustand, den sie vermutlich nicht mehr haben, reicht völlig aus, um die Unsicherheit auszudrücken. In einem Zustand, den sie nicht mehr haben dürften, sagt dasselbe.
In der Kombination von vermutlich und nicht haben dürften drängt sich freilich ein neuer Sinn auf: Sie dürften das nicht haben kann nämlich zum einen die höfliche Form von sie dürfen das nicht haben sein, zum anderen der Ausdruck für einen unzulässigen Zustand.
Beispiel:
Der Schlüssel darf nicht ausgeliehen werden. Wenn es mit rechten Dingen zugegangen wäre, dürften Sie ihn also gar nicht haben. Höchste Zeit, dass Sie ihn zurückgeben, wenn Sie nicht sich und den, der Ihnen den Schlüssel hat zukommen lassen, nicht in Erklärungsnöte bringen wollen.
Aber es besteht überhaupt kein Anlass, eine Unsicherheit auszudrücken.
Das Bild, was wir heute sehen, zeigt die Galaxie in dem Zustand, den sie von eine Milliarde Jahre hatte (Lichtgeschwindigkeit). Auch wenn das Bild punktidentisch mit dem Bild, das die Galaxie gegenwärtig bietet, sein sollte, der heutige Zustand ist mit Sicherheit ein anderer als der von vor einer Milliarde Jahre.
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